«Во время одного из матчей раздался вой сирены, и мы побежали в укрытие». Альфред — о детстве в Нигерии, тяжелом периоде в Израиле и эмоциях Скрипченко

Детство, начало карьеры и семья

— Стивен, давай вернемся в твое детство. Как ты попал в футбол?

— Я не слишком хорошо помню свое детство, но главное воспоминание — футбол. Я безумно люблю эту игру и всегда был с мячом. С самых ранних лет был полностью в нем. Когда был совсем маленьким, бегал с мячом по улицам родной деревни вместе с ровесниками.

Я появился на свет в Курми, это на северо-востоке Нигерии. Небольшой поселок на границе с Камеруном. Там я провел детство и начал свой путь в большую игру.

— А какие виды спорта кроме футбола популярны на твоей родине?

— В первую очередь футбол. Тут даже без вариантов :). Также могу отметить, что в Нигерии хорошо развита легкая атлетика, особенно бег на короткие дистанции. Но все равно футбол стоит выше других видов спорта. Огромное количество местных ребят с детства играют в него.

— В каких условиях ты тренировался?

— Условий не было вообще. Было футбольное поле, принадлежавшее моей школе, но оно находилось в очень плохом состоянии. Там даже не было травы! Играли на песке, больше похожем на грязь. Но это не мешало нам наслаждаться футболом и ежедневно там собираться. Мы либо играли сами, либо смотрели, как играют взрослые. Было еще и большое поле, на которое мы старались попасть тогда, когда у старших не было тренировки.

— Расскажи о своей семье. Есть ли у тебя братья, сестры?

— Да, конечно. У меня два брата и одна сестра. Братья тоже играют в футбол, но не на профессиональном уровне. Они учатся в одном из университетов Нигерии. Мои родные следят за развитием моей карьеры, поддерживают меня. Они — главные болельщики!

— Есть истории, когда футболисты делали все, чтобы играть, даже если их родители были против. Например, закрывали юных игроков дома, чтобы те не попали на тренировку. А как твои родители отнеслись к желанию играть в футбол?

— Таких историй много. В Африке очень мало шансов стать топовым игроком, так как очень большая конкуренция. Далеко не у всех есть возможность расти профессионально. Шанс заиграть на высоком уровне крайне мал.

Мои родители относились к увлечению футболом негативно. Говорили: «Бросай это, иди в школу, учись на юриста или доктора». Их можно понять, ведь они желают лучшего будущего для своих детей. Если говорить о поддержке — в меня всегда верила старшая сестра. Она видела мой талант и знала, что у меня есть шанс заиграть на хорошем уровне. Спасибо ей за веру и постоянную поддержку!

— Ругался ли с родителями из-за футбола?

— Я их рано потерял, поэтому особо и не успели поспорить из-за моего желания играть. В профессиональной команде я стал выступать после их ухода. Но если бы они были живы — думаю, что между нами точно бы возникали конфликтные ситуации :).

Знаешь, я всегда говорю себе такую фразу: делай то, что считаешь нужным, и никто тебя не остановит. Никто не скажет: «Делай то, не делай это». Я был свободен в выборе и занимаюсь любимым делом.

— Для ребят из Африки футбол — лучшая возможность получить билет в жизнь?

— Не могу так сказать. Футбол — хороший выбор, но далеко не единственный. Многие мои соотечественники выбирают заниматься учебой и добиваются высот в этой сфере. У кого-то большой талант в музыке и они уходят в афробит. Затем попадают в топ-чарты со своими работами.

Я стал футболистом. Это хороший вариант для африканских мальчишек, но шанс стать профессиональным спортсменом небольшой. Скажу так: только пять-десять процентов ребят становятся футболистами в больших командах. Можно быть талантливым, но незамеченным. Для любого африканского парня — чудо, если его заметят и пригласят в профессиональный клуб. Так что до вершин из тысяч добираются немногие.

— Не секрет, что у многих африканцев в детстве нет обуви для игры. Когда ты купил свои первые бутсы?

— О, этот момент я очень хорошо помню! Свои первые профессиональные бутсы я приобрел в 2014 году. Врезалось в память то, как я зарабатывал на эту пару спортивной обуви и наконец-то купил ее!

— Подрабатывал где-нибудь?

— Нет-нет, голова и ноги были заняты только футболом! Работала моя старшая сестра: продавала пальмовое масло, это было ее дело. Я старался помогать ей, а она поддерживала меня. Сестра на правах старшей заботилась о всех нас, так как мои родители ушли рано. Благодарен ей за все!
 
— На что ты потратил свою первую зарплату?

— Свой первый профессиональный заработок я получил в «Квара Юнайтед» — последнем нигерийском клубе, в котором играл перед отъездом за границу. Первую зарплату разделил между родственниками, отдал братьям и сестре. Себе ничего не купил. Но в тот момент была огромная радость: ух ты, это мои деньги, я их заработал! Это было что-то невероятное. Я не помню точную сумму, но отдал те деньги своей родне.

— Расскажи о подготовке игроков в Нигерии. Почему из этой страны выходит столько классных футболистов?

— Там очень много сильных футбольных академий. В них есть хорошие поля, квалифицированные тренеры и созданы все условия для работы. Но попасть туда очень сложно, дорога открывается не всем. Иногда я даже говорю, что в Европу уехать легче, чем стать учащимся любой нигерийской футбольной академии. Там тебе на просмотре дают пять минут, чтобы показать себя. И далеко не каждый мальчик туда попадает. Но там реально хорошие условия для роста.
 
— Кто из ребят, с которыми ты начинал заниматься футболом, стал профессиональным игроком?

— Думаю, что Усман Мохаммед. Сейчас он выступает в Израиле за команду «Бней Рейна». Мы вместе начинали в Нигерии и я до сих пор наблюдаю за его игрой. С Усманом мы выступали и в местном чемпионате дома, а сейчас являемся футболистами больших команд.

Могу сказать, что Усман — самый сильный игрок, с которым я делил футбольное поле. Он очень силен и квалифицирован.

— Кто был твоим кумиром в детстве?

— Мой любимый клуб — «Челси», а футболист — Дидье Дрогба. Всегда смотрел видео с нарезками его действий! Люблю все, что связано с этим игроком. Кто из футболистов «синих» импонирует сейчас? Рис Джеймс! Даже не с точки зрения игровых качеств и позиции на поле, а больше в плане личностных черт и его роли в команде. К сожалению, он сейчас травмирован.

— Мешал ли футбол твоей учебе в школе?

— Ни в коем случае. Школу я посещал днем, а с мячом по полю бегал вечером после уроков. Как и другие ребята.

— Чем бы ты занимался по жизни, если бы не сложилось в футболе?

— Возможно, это прозвучит смешно, но я всегда говорю: если бы не футбол, стал бы военным! Нашел бы себя в армии. Я всегда любил военное дело, не знаю почему. Даже сейчас, когда в Минске вижу людей в камуфляже, испытываю радость и уважение. Был бы таким же, если бы не сложилась карьера футболиста. В армии мне нравится не красивая форма и ровный шаг, а то, что идет изнутри. В военной службе есть такой момент: ты можешь стать героем для своего народа. Эта идея мне тоже нравится. Но футбол все равно стоит на первом месте.

— Расскажи о своих увлечениях. Что любишь делать в свободное время?

— Смотрю кино, сижу в телефоне или звоню домой своим братьям и сестре. Большую часть времени провожу дома — расслабляюсь, смотрю фильмы. Иногда сижу в соцсетях, листаю ленту. Любимый фильм? Их очень-очень много :). Давай назову один из последних, что посмотрел. Это работа от Netflix, называется «Seize».

Смотрю кино всех жанров, в принципе, но больше всего мне нравятся картины о Второй мировой войне. По большей части смотрю фильмы на эту тему. Хах, вот так мы снова вернулись к теме армии :).

— Музыку тоже военную слушаешь?

— Хах, а вот тут нет! Мне нравится афробит, который очень популярен в Нигерии. Этот жанр — сердце африканской музыки, без которого невозможно представить себе культуру целого континента. Современная музыка тоже неплоха, иногда могу послушать. Выбор жанра зависит от настроения человека, состояния его души.

— Как настраиваешься на матчи?

— Всегда обращаю внимание как на физическую, так и психологическую готовность. Перед матчами дома могу посмотреть кино или обзоры футбольных поединков. Иногда смотрю нарезки индивидуальных действий разных игроков: удары, обводки. Это помогает мне стать лучше и анализировать свои действия на поле. Так что как бы странно это не звучало, перед матчами я смотрю футбол :).

— В Нигерии часто происходят столкновения религиозных групп: мусульмане выступают против христиан. Знаешь ли об этом и попадал ли ты когда-нибудь в ситуации, связанные с этим?

— К сожалению, это и правда происходит в моей стране. Не скажу, что на меня это как-то влияло, но я родился в «смешанной» зоне. То есть, в Курми есть те, кто поддерживает одну сторону и те, кто выступает за другую. Христиан больше, я тоже отношусь к ним. Эти столкновения происходят не во всей стране. А те, что есть, носят не физический характер. Я имею ввиду, что все мысли и действия — в головах людей. Даже сидя в офисе люди противостоят друг другу. Физического насилия нет.

Конечно, слежу за новостями из Нигерии и всегда на связи с родными. Не могу оставаться равнодушным к тому, что происходит на родине. Как минимум раз в год я лечу туда, чтобы увидеть родных и друзей. Единственный раз, когда я не ездил — пандемия Covid-19. В то время я не был дома два с половиной года. Очень скучал по близким. Эпидемия застала меня в 2020 году в Армении, когда я был футболистом «Пюника», затем в 2021 году я уехал в Беларусь.

— К сожалению, в футболе сегодня есть место расизму. Приходилось ли тебе сталкиваться с его проявлениями?

— Да, бывало и такое. Это не было слишком жестко, но в голове ты все это прокручиваешь. Конечно, в глубине души больно и обидно. Но я не реагирую на это и не придаю высказываниям расистов большого внимания. Чернокожие футболисты всегда готовы к проявлениям расовой дискриминации, что поделать. Но если зацикливаться на чьих-то расистских словах и действиях, жить и играть будет крайне сложно.

Переезд в Европу, «Слуцк» и первое знакомство с Беларусью

— Давай вспомним твой переезд в Европу. Первым клубом за рубежом у тебя был молдавский «Саксан», где с трудоустройством тебе помог агент Дмитрий Селюк. Как вы нашли друг друга и как тебе работается с этим функционером?

— Когда я выступал в составе нигерийского «Квара Юнайтед», со мной связался Дмитрий Селюк. В том сезоне я был вторым бомбардиром местной лиги, поэтому и заинтересовал иностранные команды. Агент связался с моим клубом, мы уладили вопросы с документами и я стал футболистом «Саксана».

Роль агента в моем профессиональном развитии очень велика. Дмитрий помог мне выбраться в Европу, показать себя и заиграть на высоком уровне. Он всегда поддерживает меня, даже в трудные времена.

— Какие впечатления у тебя остались о молдавском футболе и жизни в этой стране?

— Я провел там не очень много времени, где-то два-три месяца. Поэтому даже не видел страну и не могу сказать, насколько я там адаптировался. В молдавской лиге я провел всего лишь пять матчей и уровень прочувствовать не успел. Жилось мне там нормально, ничего особенного.

После «Саксана» переехал в «Сочи», а из России перебрался в «Пюник». Там застал «ковидное» время, после чего в моей жизни случился переход в «Слуцк».

— Не было ли страшно ехать сюда? Все-таки Беларусь на тот момент была единственной страной, где чемпионат продолжался даже во время пандемии.

— Нет, нисколько. Очень хотел играть и приносить пользу команде. Да и вообще я не боюсь что-то менять в своей жизни. Слуцк — хороший и спокойный город, не очень большой. Запомнилась поддержка местной публики на стадионе, приветливые люди на улицах. Я не испытывал там негативных эмоций, все было хорошо.

Как проводил свободное время? Дома! Я жил в режиме «дом-тренировка-дом», особо никуда не выбирался. Вершиной моих путешествий был стадион :). Потом я шел домой. Как-то так и проходило мое свободное время в этом городе. Мне кажется, лучший способ жить в Слуцке — сходить на работу и возвращаться домой :).

— С кем в «Слуцке» ты общался больше всего?

— С Сергеем Глебко! Он свободно говорит по-английски и я всегда старался держаться рядом с этим футболистом. Как на тренировках, так и в повседневной жизни. Он всегда переводил мне слова тренера, помогал в каких-то бытовых моментах. Кстати, недавно мы играли против «Днепра» и  нам удалось увидеться с Сергеем. Поздоровались, немного пообщались. Был рад видеть его!

— За 24 матча в футболке «Слуцка» ты оформил 9+6. Можно ли сказать, что время в этой команде стало толчком в развитии твоей карьеры?

— Да, ты правильно говоришь! Период в «Слуцке» во многом стал отправной точкой в моей карьере, вселил в меня большую уверенность. Тот сезон стал очень удачным для меня. Я заработал хорошую статистику и у меня появилось множество предложений из других команд. Было очень ценное время в игровом плане.

— Можешь вспомнить какую-нибудь веселую историю из «Слуцка»?

— Хах, нет. Ничего такого не случалось. Может, ты знаешь то, чего не знаю я? Не думаю, что Слуцк — город про веселые истории :). Мне было хорошо там, в профессиональном плане я вырос и стал увереннее в себе. А каких-то запоминающихся историй точно не было.

— А что ты знал о нашем чемпионате и Беларуси до первого визита сюда?

— Слышал о больших клубах — минском «Динамо» и БАТЭ. Эти команды регулярно выступали в еврокубках и были известны не только в Беларуси. О самой стране знаний было совсем немного.

Не сказал бы, что адаптация здесь прошла тяжело. Многие вещи мне были знакомы, так как до «Слуцка» я выступал в России и Армении. А жизнь в этих странах плюс-минус похожа на быт в Беларуси.

Израиль, встреча со старым другом и война

— После удачного периода в «Слуцке» ты отправился в Израиль, в «Хапоэль Хадера». А была ли возможность остаться в Беларуси в более сильном клубе?

— Может и была, но моими делами занимается агент и информация о вариантах доходит в первую очередь до него. Мне ничего не сообщали, поэтому не знаю. Когда я получил приглашение из «Хапоэля», сезон в белорусской лиге еще не закончился. Может, об интересе других команд Высшей лиги ко мне знал «Слуцк», но мне по крайней мере ничего не говорили.

— Тяжело ли было привыкнуть к новой стране, новому чемпионату?

— Трудностей не испытал, ведь до официального представления в «Хаполе» я месяц тренировался с этой командой и успел понять, что к чему. Когда появилась возможность заявить меня в состав, сыграл в местной лиге. А за месяц я познакомился с футболистами клуба, адаптировался к новым условиям.

Все прошло гладко, ведь на тот момент в «Хапоэле» был мой друг Усман, про которого я уже говорил. Мы вместе начинали заниматься футболом на Родине, а по воле судьбы встретились в Хадере. Во многом благодаря его присутствию адаптация прошла еще легче.

— Можешь сравнить уровень белорусского чемпионата и израильской лиги?

— Могу сказать, что в Израиле футбол — больше про тактику. А в плане силовой борьбы и игровой агрессии — примерно то же, что и в Беларуси. А может, здесь даже и посильнее в этом компоненте. Может, у кого-то есть другое мнение, но я считаю так.

— За 41 матч в «Хапоэле» у тебя 8+1. В чем видишь причину результативного выступления в этой команде?

— Да, это было хорошее время. Возможно, был уверен в своих силах и хорошо адаптировался к чемпионату. Но было много поединков, в которых нашей команде пришлось нелегко. В Израиле есть клубы высокого уровня, которые выступают в групповых раундах еврокубков. Матчи с ними были очень напряженными. В израильской лиге несколько клубов ведут борьбу за высокие позиции и конкурировать с ними сложно.

— Расскажи про атмосферу на матчах в Израиле. Много ли зрителей на трибунах?

— Зависит от команды. Мы играли против таких клубов, как «Бейтар», «Хапоэль Хайфа» — на них приходит по 10-15 тысяч болельщиков. Очень футбольная атмосфера царит на их стадионах! На дерби бывает и по 20 тысяч зрителей. Антураж очень классный.

— Во время твоего пребывания на Святой Земле началась война. Что первое почувствовал, когда в новостях объявили о военных действиях? Была ли мысль просто собрать вещи и уехать?

— Да, было страшно, особенно в самом начале. Война ощущалась везде: на улицах, в маленьких городах. Даже на лицах людей была видна боль и неопределенность. Многие потеряли своих родных и близких. Даже у меня в команде были ребята, которые остались без брата, друга... Это нелегко. Но даже находясь в такой ситуации, нужно сохранять самообладание и продолжать работать.

— Бывали случаи, когда тренировка или игра прерывались из-за выстрелов, взрывов?

— Да, и такое было. Мы часто слышали сирену, которая объявляла тревогу. Даже на стадионах в Израиле есть что-то вроде бункеров, где можно укрыться. И когда во время тренировки слышали такие сигналы, сразу бежали в бомбоубежище. Через 10-15 минут сирена выключалась, и мы возвращались к тренировке. Вспоминаю даже такой случай: в декабре или январе во время одного из наших матчей раздался вой сирены. Мы быстро побежали в раздевалку, а игру остановили. Минут 15 переждали и поединок возобновился.

Вообще, когда начались все эти события, большинство иностранцев покинуло Израиль. Кто-то расторг контракты со своими клубами и уехал домой в целях безопасности. Некоторые мои друзья вернулись в Нигерию переждать войну, а когда там стало более-менее спокойно, приехали обратно.

Так что да, было очень страшно. Ужасное время для людей и страны. Думаю, мой одноклубник Денис Поляков со мной согласится, ведь он тоже застал войну, когда выступал в «Хапоэль Хайфа».

— Родные и близкие из Нигерии звонили тебе, звали домой, когда началась война?

— Конечно! Они следили за новостями, были очень обеспокоены. Они видели, что многие мои друзья возвращались. Когда военные действия только начались, родные звонили мне со словами «Что ты там до сих пор делаешь? Возвращайся домой!» Я ощущал огромную поддержку и заботу. Во многом благодаря ей удалось справиться.

— Давай представим ситуацию: ты вышел в магазин, а буквально через несколько минут раздается сигнал об опасности. Возвращаешься домой или прячешься в бункер, которые в Израиле повсюду?

— Слушай, такое было не раз и не два! По пути домой с тренировки, в ресторане, в банке — везде можно было услышать сигнал. В такие моменты нужно прятаться в ближайший бункер и просто ожидать. И через какое-то время ты просто привыкаешь к этому и тревога становится для тебя ежедневной рутиной.

— Такой опыт сделал тебя более сильным ментально?

— Безусловно. До событий в Израиле ракетные атаки и вой сирен я видел только в кино, слышал в новостях. Но совсем другие ощущения, когда ты оказываешься в эпицентре боевых действий. Когда выходишь из дома и видишь раненых людей. Все это закаляет психологически. Так что да, это время однозначно сделало меня сильнее.

Возвращение в Беларусь, «Динамо» и Скрипченко

— После неспокойного Израиля ты вернулся в Беларусь. Как возник вариант с минским «Динамо»?

— Дмитрий Селюк связался со мной и предложил вариант с чемпионом Беларуси. Я без долгих раздумий принял этот вызов, так как все знают, что такое «Динамо». Приятно, когда тебя в свой состав приглашает великий клуб с историей и традициями!

— Испытывал ли чувство ностальгии, возвращаясь сюда?

— В 2021 году Беларусь для меня была началом чего-то нового, стартом для развития. Сейчас ехал сюда с мыслями, что увижу знакомые лица и стадионы, на которых уже играл. И по приезду было такое: «Ой, я знаю этого футболиста! И этого тоже знаю, и этого». Так что минское «Динамо» — возвращение к чему-то знакомому и хорошему.

— У тебя были другие варианты продолжения карьеры?

— Да, конечно, но минское «Динамо» показалось лучшим. Все-таки это великий клуб, как я уже и отмечал. Тем более, рад был вернуться в знакомые места. Плюс команда выступает в еврокубках, а это стало окончательной точкой в принятии решения. Рад находиться здесь и постараюсь принести пользу «Динамо»!

— Как тебя приняли в команде? Кто стал твоим лучшим другом?

— Встретили меня очень тепло! Некоторых игроков я уже знал, приятно было видеть знакомые лица. Капитан «Динамо» Сергей Политевич — очень классный и добродушный человек, который помогает мне быстрее влиться в коллектив. Стараюсь общаться со всеми ребятами, но в основном держу контакт с африканцами. Например, с Джозефом Окоро и Бони. Но мы команда, дружим независимо от национальности. Общаемся и со Школой (Игорь Школик — bel.football), Артемом Каратаем, Федей (Федором Лапоуховым — bel.football). Говорим по-английски, но стараюсь запоминать русские слова. Где-то мы друг друга не понимаем, но все равно нам классно и весело вместе! Наше общение всегда наполнено юмором :).

— А у кого из футболистов «Динамо» самый лучший английский язык?

— Думаю, что эту номинацию стоит разделить между Сергеем Политевичем и Артемом Каратаем. Эти парни знают английский неплохо и мы без проблем понимаем друг друга. А сказать, кто из них лучше... Даже не знаю, не могу выбрать :).

— Ты говорил, что общаешься с Бони. Он из Кот-Д'Ивуара, говорит по-французски. Как удается понимать друг друга?

— Бони понимает английский! Многие африканцы говорят и понимают только по-французски, но Бони не испытывает проблем с английским. Так что отлично понимаем друг друга.
 
— Как у тебя дела с изучением русского языка? Может, успел выучить какие-нибудь слова?

— На поле я неплохо понимаю то, что говорят мне партнеры по команде. Самые важные вещи уже научился понимать. Даже если я не могу им ответить — все равно понимаю и способен выполнить то, что просят. Какие слова уже знаю? Один, вперед, назад, бей, быстрее, право-лево.

Если говорить о жизни вне футбольного поля, то не скажу, что языковой барьер является большой проблемой. Когда мне нужно что-то спросить — пользуюсь онлайн-переводчиком.

— А как ты взаимодействуешь с Вадимом Скрипченко, главным тренером «Динамо»? Он говорит по-английски?

— Немного говорит, да. Он очень старается объяснять мне многие моменты самостоятельно, но в основном в роли нашего переводчика выступает Раймонд Адеола. Те сложные вещи, которые тренер не может донести до африканцев самостоятельно, нам переводит Рэй.

— Какие впечатления у тебя о работе с Вадимом Викторовичем?

— Он очень хороший человек и специалист. Приятно работать и находиться рядом с ним. Мне импонирует стиль его работы, он доверяет мне и моим игровым качествам. Только положительные впечатления!

— Сможешь описать Скрипченко в трех словах?

— Хах, это сложно! Даже не знаю, получится ли описать так кратко. Могу сказать, что он очень умный тренер с правильной спортивной агрессией и духом победителя.

— Как зрители, мы всегда видим Вадима Викторовича в деле как крайне эмоционального человека. Во время матчей он постоянно в движении, что-то кричит и подсказывает игрокам. А какой он в раздевалке, на тренировках, командных мероприятиях?

— Все то, что вы видите во время поединков, мы видим постоянно :). Он такой же заряженный и эмоциональный: на тренировках, занятиях по тактике — везде. Даже когда тренер разговаривает с тобой один на один — всегда много эмоций. Мне очень нравится тренировочный процесс в «Динамо»! В Минске очень хорошо выстроен процесс подготовки и восстановления, что мне очень нравится.

— Ты сказал о восстановлении. Сейчас команде предстоит играть на два фронта: в Беларуси и Лиге конференций. Насколько такая практика влияет на тренировочный процесс и восстановление?

— Знаешь, сейчас свободное время у нас бывает только после тренировок :). Их очень много, ведь нам предстоит пройти через непростой период. После тренировки мы отдыхаем, а выходных у нас нет. Сейчас «Динамо» играет в очень плотном графике, поэтому вот так.

Сначала жить в таком режиме было трудно, но со временем привыкаешь и все становится нормально. Тем более, как я уже и говорил, в «Динамо» хорошо построен процесс тренировок и восстановления. Также отмечу, что в клубе классные менеджеры и врачи.

Наверное, ты смотрел наши поединки против «Гомеля» и «Днепра». На один матч мы вышли одним составом, а на второй произошли некоторые изменения. Это делается для того, чтобы все играли и были в тонусе. А те, кому нужно восстановление — получали его. Наши специалисты очень грамотно руководят процессом и мы чувствуем себя хорошо.

— Какие цели на время в «Динамо» ты ставишь лично для себя?

— В первую очередь — стать чемпионами Беларуси. У нас подобрался отличный коллектив и мы обязаны взять титул второй год подряд. Второе — нужно хорошо выступить в Европе. Мы не хотим быть просто участниками Лиги конференций. Если ты попал туда, то нужно выходить на каждую встречу с мыслями о достойной игре и победе. Хочется попасть в следующий этап, а не довольствоваться тем, что «Динамо» — участник группового раунда еврокубков. Нужно играть в каждом поединке на победу и набирать свои очки, чтобы пройти дальше.

— Как тебе Минск? Уже успел изучить город и найти любимое место?

— Если честно, то пока не было возможности познакомиться с городом как следует. Знаковых мест также еще не посещал, был только в торговых центрах. Мне нужно было купить некоторые вещи, так как я приехал в Минск без багажа. Со мной в Беларусь приехала только одна небольшая сумка, которую в самолетах сдают в ручную кладь :). В каких магазинах был? Dana Mall, Galleria — там можно найти все, что нужно.

Два месяца в Европе, «Андерлехт» и досуг в Венгрии

— Давай вспомним путь «Динамо» в еврокубки. В первом раунде квалификации Лиги чемпионов вы прошли армянский «Пюник», за который ты в свое время выступал. Было ли желание забить бывшей команде?

— Во-первых, было очень приятно вернуться в Ереван. А насчет забить — да, было запредельное желание отличиться голом в ворота «Пюника»! Эта мысль крепко сидела в моей голове, я очень старался создавать моменты. Да, отличиться не удалось, хотя возможностей хватало. Мяч просто не шел в ворота! Возможно, где-то мешала навязчивая мысль «Я должен, я обязан им забить!»

Понимал, что моя команда обязана пройти дальше, а для этого мне нужно оформить гол. Я же нападающий! Понимал: нельзя допустить того, что «Пюник» пройдет «Динамо».

— И у вас получилось! Какие эмоции были сразу после гола Гавриловича?

— Я был очень счастлив! Ты понимаешь, что один шаг уже сделан. Была мысль, что я внес свой вклад и команда прошла в следующий раунд. Это был большой день не только для меня, но и для всех ребят.

— Два месяца «Динамо» находилось в Европе. Чем запомнился тебе этот период?

— Это было интересное время! Сначала я приехал в Минск и находился тут около недели, затем присоединился к команде. Такие моменты сближают и ты становишься с командой единым целым. Мы всегда были вместе, жили в одном отеле, играли в снукер, тренировались. Этот опыт был очень полезен для сплочения коллектива.

— С кем ты жил в номере в течение этого длительного времени?

— Моим соседом был Бони!

— А чем команда занималась в свободное время?

— Отдыхали, играли в настольный теннис и снукер, гуляли недалеко от отеля. Кстати, у нас был один выходной! Все поехали в Будапешт, а я остался в отеле :) Я домосед по натуре, поэтому в тот день просто отдыхал и смотрел кино.

— А кто в «Динамо» лучше всех играет в настольный теннис?

— Паша Седько — лучший среди футболистов игрок в пинг-понг! А если говорить о штабе команды, то пальму первенства отдам нашему фитнес-тренеру.

Слушай, а можно похвастаться? Знаешь, кто лучший игрок в снукер в «Динамо»? Стивен Альфред! Звучит нескромно, но это так. В снукере мне не было равных. На второе место в этой игре поставлю Раймонда Адеолу. Самые напряженные партии у меня получались с ним.

— В Европе «Динамо» летом сыграло немало встреч с квалифицированными соперниками. Оглядываясь назад, можешь назвать самого тяжелого оппонента из четырех?

— «Андерлехт». Хорошая европейская команда с качественным футболом. С ними было очень непросто. Тем не менее, в матчах с бельгийцами мы выглядели хорошо и имели шансы проходить их. Знаешь, в чем они были лучше? Они свои моменты забили, а мы нет. Обе встречи «Андерлехт» выиграл со счетом 1:0, а потенциально голевых эпизодов у них было не так много. Но те, что были — они реализовали.

«Андерлехт» много времени играл с мячом. Но они держали его не создавая опасностей для нас. В целом, это очень качественная команда с грамотным футболом. Но они свои моменты реализовали, а у нас не получилось это сделать. Наверное, это единственная разница на данный момент между минским «Динамо» и «Андерлехтом».

— Свой первый мяч за «Динамо» ты забил в квалификации Лиги Европы в ворота «Линкольна». Какие эмоции преобладали: радость от дебютного гола и выхода в следующий раунд или расстройство от поражения?

— Этот матч был очень важен для нас. Так же, как и все остальные. Где-то давил этот груз ответственности, что мы не имеем права уступить.

На Гибралтаре вышла тяжелая игра на синтетическом поле. Но все то, что я сейчас говорю, может быть справедливо расценено как отговорки. «Линкольн» ведь тоже играл по ветру и на искусственном покрытии. Все были в равных условиях. Мы не хотели проиграть, так вышло. Слава Богу, что прошли дальше. Это самое главное.

Доволен выходу в группу Лиги конференций, но все же, если выбирать — отдал бы преимущество Лиге чемпионов или Лиге Европы. Думаю, любой футболист сделал бы точно так же. Однако счастлив тому, где мы есть сейчас и надеюсь, что наше выступление в ЛК станет достойным и успешным. Мы должны доказать сами себе, что способны на все.

— Что скажешь о соперниках «Динамо» по основному раунду? Кто может стать самым сложным оппонентом?

— Скажу одно: легких там точно нет. Все будут сражаться и показывать свой лучший футбол. Но если говорить о самом трудном... Думаю, что «Копенгаген». Но все же, окончательный вывод можно будет сделать после того, как выйдем на поле и сыграем со всеми командами.

— Снова предстоит время путешествий. Домашние поединки «Динамо» проведет в Азербайджане, куда из Минска добраться можно хоть и без пересадок, но за долгие 4,5 часа. Сложно ли приходить в себя после перелетов и оставаться в форме?

— Не могу сказать, что это будет тяжело. Да, переезды и перелеты занимают время, но мы всегда получаем время на восстановление. Думаю, что мы справимся с этим. Летом мы прошли сквозь все это и да, моментами дорога занимала ну очень много времени! Так что мы уже имеем опыт и надеюсь, покажем хороший результат даже после долгих перелетов!

— Назови лучший стадион, на котором ты сыграл этим летом?

— Наверное, «Констант Ванден Сток» в Брюсселе, где мы играли с «Андерлехтом». На этом стадионе ты находишься в европейской футбольной атмосфере. Интересное местоположение у арены «Линкольна» — рядом пролив, большая скала и очень красивый вид. Но есть минус: ветер. Особенно это чувствовалось в первом тайме.

— Ты уже успел сыграть за «Динамо» на одноименном стадионе в Минске. Что можешь сказать об атмосфере на домашних матчах команды и белорусских болельщиках?

— Мне все понравилось! Если не ошибаюсь, то на матче с «Гомелем» зрителей было больше, чем на игре с «Днепром». Думаю, со временем людей станет еще больше и атмосфера будет еще более футбольной.

— В белорусских командах много футболистов из Африки. Поддерживаешь с ними связь?

— Да, мы же земляки! Знаю Алиу Лукумана и Фаваза Абдуллахи из «Гомеля», Джозефа Ада Ома из «Славии». Последний, кстати, тоже выступал в Израиле и минском «Динамо» в свое время. Поэтому всегда стараемся увидеться и пообщаться, если есть возможность.

— Насколько нам известно, ты живешь в Стайках на базе клуба. Почему решил оставаться там, а не в самом городе?

— Уже решен вопрос с жильем в столице. Мне помогли найти квартиру. Но сейчас из-за плотного графика иногда остаюсь в Стайках, чтобы не ездить туда каждый день на тренировки.

— Какая мечта у Стивена Альфреда?

— Знаешь, мечта — такая вещь, у которой нет границ! Есть много высот, которых хочется достичь. Я каждый день работаю над собой и стараюсь стать сильнее. Хочется попасть в топ-лигу и попробовать закрепиться там. Например, в АПЛ или Ла Лигу. Очень хочу приносить пользу команде и расти профессионально.

— Если бы ты попал в АПЛ, выбрал бы «Челси»?

— Конечно! Всегда мечтал сыграть в составе любимого клуба.

— А ведь у «Динамо» был шанс попасть на «Челси» в Лиге конференций. Наверное, ты больше всех хотел, чтобы «синие» стали соперником минчан?

— Ты даже не можешь представить, насколько я этого хотел! Ждал жеребьевку с одной мыслью: приехать на «Стэмфорд Бридж» и сыграть там. А перед первым раундом ЛЧ хотел получить в соперники «Пюник». Видишь, с ними сыграли! Но на «Челси» попасть не получилось.

Фото в тексте: dinamo-minsk.by, www.thecable.ng, Getty Images, fcpyunik.am, AP Photo
Автор: Михаил Кротов